英国の川の状況を強調するためにコンドーム、生理用ナプキン、下水の中を潜る男性

マーク・バローが 1989 年に英国の川に飛び込み始めたとき、その経験は彼の心を驚かせました。

「私は川に入り、川が私を彼女の旅に連れて行ってくれました。 あなたがその流れの一部になれば、あなたは魔法のようなユニークなものの一部になるのです」とヨークシャーマンは語った。私、彼は「グレイリング、バーベル、そして非常に多くの種類の魚」と一緒に泳いでいると説明しました。

しかし30年が経ち、英国の川で泳いだ彼の経験は変わった。 「（種の）絶滅は聖書のような規模だ」とバローズさんは言う。彼は現在、「し尿」と「生理用品」にまみれて川から定期的に上がってくるという。

彼は現在、下水汚染が私たちの自然生息地に与えている恐ろしい影響に注目を集めるために、週に何度も地元の川の水面下に潜り、彼の映画会社「Beneath British Waters」の状況を撮影している。

私6月の暑い夏の日、ヨークシャー州ウェザビーのリバー・ワーフのほとりでダイビング中にバローズ氏に会いに行った。

「この特別な川を見ると、それがどれほど素晴らしいものであるか思います。 下で何が起こっているのか全く分かりません」と彼は言った。

「私はコンドームや生理用ナプキンに出会ってきました。 文字通り、私が遭遇したトイレに流されたものはすべてです。」

このような光景を見ただけで、ほとんどの人は英国の川で泳ぐのを永久にやめてしまうだろうが、バローズ氏は思いとどまらなかった。

英国の川のひどい状態は国家的スキャンダルだ。私は、Save Britain's Rivers キャンペーンを通じて強調しています。

定期的な下水の排出は、農業やその他の汚染源と並んで、水路の消滅を引き起こす主な原動力の 1 つです。

水道会社は、インフラがパンクする危険性がある極度の降雨時に、未処理の下水を河川に投棄することが認められているが、下水の流出ははるかに頻繁に発生していることが十分に文書化されている。

政府の公式データによると、水道会社は2022年に英国の河川に30万1,091回、未処理の下水を投棄しており、その中にはリバー・ワーフへの1,687回も含まれている。

バローさんは15年前、川で野生動物の撮影をしていたときに初めて下水処理場を目撃した。

「この泥の壁にぶつかると思っていました。 浮上して初めて、自分が実際に下水の排出の真っ只中にいることに気づきました。 そして出たときには、文字通りトイレに流したものすべてで体が覆われていました。 卑劣だ」と彼は言った。

すぐ上流から私バロー氏との会合場所は、下水が川に放流されるシステム内の地点である合流式下水道オーバーフロー（CSO）に位置しています。 ヨークシャー・ウォーターの地図には、現場から上流20マイル以内にさらに7人のCSOが示されており、そのうちの1人は2022年に1104時間相当の下水排出を担当していた。

「川を上っていくと、さまざまなポイントがあり、それがすべて下流に向かって流れてきます。 下水のごみの問題は、それが分解されず、枝に引っかかったり、岩に引っかかったり、川が氾濫すると大量に下流に流れ、最終的には海に流れ込んでしまうことだ」とバローズ氏は語った。と説明した。

ウェザビーでは数週間にわたって大雨が降っていなかった私さんの訪問。 海に飛び込んでから10分も経たないうちに、バローさんは岩や木の根元から集めたタンポンやおしりふきの入った袋を持って戻ってきた。

同氏は、今年はまだ水中で魚を一匹も見ていないと述べ、ダイビングを始めた当初、数百匹のグレイリングの群れの間を泳いでいたことを考えると、それは「大きな心配」だったと語った。

バロー氏は地元コミュニティとともに、地元の川をきれいにするよう熱心に運動してきた。

ウェザビーのこのスポットは、水道会社に不正行為の是正を強制する目的で、昨年デフラに公式の入浴水の地位の付与を申請した10カ所のうちの1つである。